한국콩연구회

콩나물국에 고춧가루 타 먹으면 감기 뚝?

박태균의 식품이야기

식품의약전문기자 tkpark@joongang.co.kr | 제295호 | 20121104 입력

콩나물국은 수은주가 떨어지면 인기가 더 높아지는 음식이다. 뜨거운 국물이 차가워진 몸을 데워주기도 하지만 술자리나 감기가 잦은 계절에 술독·고뿔 해소 음식으로도 효용이 높다.

콩나물은 엿기름·식혜·숙주나물과 더불어 대표적인 전통 발아식품이다. 발아(發芽)란 살아 있는 씨앗을 물에 불린 뒤 어두운 곳에서 싹을 틔우는 것을 말한다. 콩이 발아과정을 거쳐 콩나물이 되면 향과 영양가는 물론 소화율도 높아진다. 장내 가스 발생인자, 트립신 저해제 등 콩의 단점은 줄어들고 피틴산 감소로 미네랄 이용성은 커진다.

현미·보리·밀·메밀·콩·녹두 등 거의 모든 씨앗은 생명력이 있기 때문에 싹이 튼다. “발아식품엔 생명력이 있다”는 말은 발아 과정에서 비타민C와 GABA·아스파라긴산 등 유익한 성분이 많이 생기기 때문이다. 발아 도중 곡물에 든 피틴산을 분해하는 효소가 생성돼 피틴산이 이노시톨로 변한다.

이노시톨은 비타민B군의 일종으로 지방의 분해와 연소를 촉진시키므로 비만·동맥경화·지방간 환자에게 콩나물 음식을 추천할 만하다. 콩엔 비타민C가 전혀 없으나 발아시켜 콩나물이 되면 비타민C가 생긴다. 100g당 5㎎가량이다. 비타민C는 조리 중에 파괴되기 쉬우므로 콩나물을 조리할 때는 소금물에 익히고 가열 시간은 2∼3분가량으로 짧게 하는 것이 좋다.

콩나물엔 숙취 해소를 돕는 아스파라긴산이 100g당 약 800㎎이나 들어 있다. 아미노산의 일종인 아스파라긴산은 우리 몸에서 알코올 해독이 빠르게 이뤄지도록 돕는다. 신진대사를 활발하게 해 피로 회복을 돕는다. 아스파라긴산은 콩나물의 잔뿌리에 많이 들어 있기 때문에 숙취효과를 기대한다면 잔뿌리는 다듬지 않고 요리하는 것이 좋다.

콩나물은 뼈 건강에도 이롭다. 뼈에서 칼슘이 소실되는 것을 막는 아이소플라본(식물성 에스트로겐) 함량이 콩보다 높다. 칼슘이 뼈에서 혈액으로 재흡수되는 것을 억제하는 다이드제인(daidzein)도 풍부하다.

콩나물은 단백질도 풍부하다. 100g당 단백질 함량이 약 5.1g(생것, 마른 것은 45.7g)으로 같은 무게의 마른 콩(대두)보다는 적다(36.2g). 열량(100g당 31㎉)도 낮아서 다이어트 중인 사람도 부담 없이 즐길 수 있다. 콩나물은 줄기가 통통하고 잔뿌리가 적으면서 무르지 않은 것을 고른다. 검은 반점이 있거나 떡잎이 물렁물렁하고 이상한 냄새가 나는 것은 변질된 것이므로 피한다.

보관성이 떨어진다는 것이 약점이다. 구입한 날 바로 먹는 것이 최선이다. 남은 것은 살짝 데쳐 물기를 잘 제거한 뒤 밀폐 용기에 넣어 냉장고에 보관하되 가능한 한 빨리 섭취해야 한다.

콩나물은 서민의 웰빙 식품이다. 엄동설한에도 7일이면 얻을 수 있는 신선채소다. 고려 고종 때 출간된 향약구급방에는 “콩을 싹 틔워 햇볕에 말린 대두황(大豆黃)은 감기를 낫게 하고 속을 시원하게 가라앉히는 효과가 있다”고 기술돼 있다. 그러나 콩나물을 먹으면 키가 쑥쑥 큰다거나, 콩나물국에 고춧가루를 넣어 먹으면 감기가 낫는다는 속설은 과학적인 근거가 없다.

  관련사이트 : http://sunday.joins.com/article/view.asp?aid=28054